Les grandes vacances désignent, depuis le XIXe siècle en Europe, la plus longue période de vacances scolaires, correspondant généralement aujourd’hui aux mois de juillet et d’août. Cette période qui est celles des moissons dans l’hémisphère nord, nécessitaient auparavant la présence des enfants auprès de leurs parents dans les champs pour les travaux agricoles.

Depuis la seconde moitié du XXe siècle qui vît l’avènement des congés payés, les grandes vacances sont synonymes des vacances d’été et leur conséquences touristiques.

source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Grandes_vacances